Anton Szandor LaVey (1930-1997) fundador de la Iglesia de Satanás. Nacido en Chicago en 1930, sus padres pronto se mudaron a California, ese lugar de reunión más occidental para las manifestaciones más brillantes y oscuras del "sueño americano". Era un ambiente fértil para un niño sensible que eventualmente maduraría en un papel que la prensa más tarde apodarían como "El Papa Negro". De su abuela de Europa del Este, el joven LaVey se enteró de las supersticiones que aún existen en esa parte del mundo. Estos cuentos despertaron su apetito por el outré, llevándolo a ser absorbido por la clásica literatura oscura como Drácula y Frankenstein. También se convirtió en un ávido lector de las revistas pulp, que primero publicaron cuentos que ahora se consideran clásicos de los géneros de terror y ciencia ficción. Más tarde se hizo amigo de autores seminales de Weird Tales como Clark Ashton Smith, Robert Barbour Johnson y George Hass. Su imaginación fue capturada por personajes ficticios encontrados en las obras de Jack London, en personajes de historietas, como Ming the Merciless, así como figuras históricas de un elenco diabólico como Cagliostro, Rasputin y Basil Zaharoff. Más interesante para él que la literatura oculta disponible, que él descartó por ser poco más que magia blanca santurrona, fueron los libros de conocimiento oscuro aplicado como el del Dr. William Wesley Cook. Lecciones prácticas de hipnotismo , naves de combate de Jane y manuales para el análisis de escritura a mano.
Sus habilidades musicales se notaron temprano, y sus padres le dieron reinado libre para probar varios instrumentos. LaVey se sintió atraído principalmente por los teclados debido a su alcance y versatilidad. Encontró tiempo para practicar y podía reproducir fácilmente canciones escuchadas de oído sin recurrir a libros falsos o partituras. Este talento demostraría ser una de sus principales fuentes de ingresos durante muchos años, particularmente su calliope jugando durante sus días de carnaval, y más tarde sus muchos períodos como organista en bares, salones y clubes nocturnos. Estos lugares le dieron la oportunidad de estudiar cómo varias líneas melódicas y progresiones de acordes influyeron en las emociones de su público, desde los espectadores en los espectáculos de carnaval y espeluznantes,
Sus interés por lo extraño lo marcaron como un extraño. Despreciaba las clases de gimnasia y los deportes de equipo y, a menudo, cortaba las clases para seguir sus propios intereses. Era un ávido lector y veía películas como las que luego se llamarían cine negro, así como cine expresionista alemán como M , The Cabinet of Dr. Caligari y Dr. Mabuse. películas. Su llamativo modo de vestir también sirvió para amplificar su alienación de la corriente principal. Abandonó la escuela secundaria y se dedicó a trabajar en el circo. Tocaba música para los espectáculos obscenos de los sábados por la noche, así como también para los activistas devotos de Dios en las carpas de los domingos por la mañana, presenciando como muchas de esas personas asistían a ambos espectáculos. Todo esto proporcionó un fondo firme y terroso para su visión cínica del mundo en evolución.
Cuando terminó la temporada de carnaval, LaVey ganaría dinero tocando órgano en las casas burlescas del área de Los Ángeles, y relata que fue durante este período de tiempo que tuvo una breve aventura con una Marilyn Monroe entonces desconocida. Volviendo a San Francisco, LaVey trabajó durante un tiempo como fotógrafo para el Departamento de Policía y, durante la Guerra de Corea, se matriculó en el San Francisco City College como estudiante de criminología para evitar el reclutamiento. Tanto sus estudios como su ocupación revelaron ideas sombrías sobre la naturaleza humana. En este momento conoció y se casó con Carole Lansing, quien le dio a luz a su primera hija, Karla Maritza, en 1952. Unos años antes, LaVey había explorado los escritos de Aleister Crowley, y en 1951 conoció a algunos de los Thelemitas de Berkeley. No estaba impresionado
Durante la década de 1950, LaVey complementó sus ingresos como "investigador psíquico", ayudando a investigar las "llamadas locas" que le remitieron sus amigos en el departamento de policía. Estas experiencias le demostraron que muchas personas estaban inclinadas a buscar una explicación sobrenatural para los fenómenos que tenían causas más prosaicas. Sus explicaciones racionales a menudo decepcionaban a los denunciantes, por lo que LaVey inventó causas más exóticas para que se sintieran mejor, dándole una idea de cómo la religión a menudo funciona en la vida de las personas.
En 1956 compró una casa victoriana en el distrito de Richmond en San Francisco. Tenía fama de haber sido un bar clandestino. Lo pintó de negro; luego se convertiría en el hogar de la Iglesia de Satanás. Después de su muerte, la casa permaneció desocupada hasta que fue demolida por la compañía de bienes raíces que era propietaria de la propiedad el 17 de octubre de 2001.
LaVey se encontró y quedó fascinada por Diane Hegarty en 1959; Luego se divorció de Carole en 1960. Hegarty y LaVey nunca se casaron, pero ella le dio a luz a su segunda hija, Zeena Galatea en 1964 y fue su compañera durante muchos años. Hegarty y LaVey se separaron más tarde, y ella lo demandó por castigo y esto se resolvió fuera de los tribunales. El último compañero de LaVey fue Blanche Barton, quien le dio a luz a su único hijo, Satan Xerxes Carnacki LaVey el 1 de noviembre de 1993. Según los deseos de LaVey, ella lo sucedió como la cabeza de la Iglesia después de su muerte el 29 de octubre de 1997. En 2001, ella le pasó este puesto a Peter H. Gilmore, un miembro veterano del Consejo de los Nueve.
A través de su "caza de fantasmas" y sus frecuentes conciertos públicos como organista, incluyendo tocar el Wurlitzer en el salón de cócteles Lost Weekend, LaVey se convirtió en una celebridad local y sus fiestas navideñas atrajeron a muchos notables de San Francisco. Los invitados incluyeron a Carin de Plessin, llamada "la baronesa" como había crecido en el palacio real de Dinamarca, el antropólogo Michael Harner, Chester A. Arthur III (nieto del presidente de los Estados Unidos), Forrest J. Ackerman (más tarde, el editor de monstruos famosos de Filmland y reconocido experto en ciencia ficción), autor Fritz Leiber, excéntrico local Dr. Cecil E. Nixon (creador del autómata musical Isis) y el cineasta underground Kenneth Anger. De esta multitud, LaVey destila lo que llamó un "Círculo Mágico" de asociados que compartieron su interés en el lado extraño y oculto de lo que mueve el mundo. A medida que su experiencia creció, LaVey comenzó a presentar conferencias el viernes por la noche resumiendo los frutos de su investigación. En 1965, LaVey apareció en The Brother Buzz Show , un programa humorístico para niños organizado por marionetas. La atención se centró en el estilo de vida de la "Familia Addams" de LaVey: ganarse la vida como hipnotizador, investigador psíquico y organista, así como en su mascota inusual Togare, un león nubio.
En el proceso de creación de sus conferencias, LaVey fue llevado a destilar una filosofía única basada en sus experiencias de vida e investigación. Cuando un miembro de su Círculo Mágico sugirió que tenía las bases para una nueva religión, LaVey estuvo de acuerdo y decidió fundar la Iglesia de Satanás como el mejor medio para comunicar sus ideas. Y así, en 1966, en la noche de la víspera de mayo, el sábado tradicional de las brujas, LaVey declaró la fundación de la Iglesia de Satanás y renumeró 1966 como el primer año, Anno Satanas, el primer año de la Era de Satanás.
La atención de la prensa pronto siguió, particularmente con la boda del periodista radical John Raymond con la socialité de Nueva York Judith Case el 1 de febrero de 1967. El famoso fotógrafo Joe Rosenthal fue enviado por el San Francisco Chronicle para capturar una imagen, que luego se imprimió en The Chronicle, así como Los Angeles Times y otros periódicos importantes. LaVey comenzó la difusión masiva de su filosofía a través del lanzamiento de un álbum discográfico, The Satanic Mass (Murgenstrumm, 1968). El álbum presentaba un gráfico de portada llamado por LaVey como "Sigil of Baphomet": la cabeza de cabra en un pentagrama, rodeada con la palabra hebrea "Leviathan", que desde entonces se ha convertido en el símbolo ubicuo del satanismo en todo el mundo. Apareció en el álbum parte del rito de bautismo escrito para Zeena, de tres años (realizado el 23 de mayo de 1967). Además de la grabación real de un ritual satánico, el lado dos del LP hizo que LaVey leyera extractos de La Biblia satánica, aún no publicada, sobre música de Beethoven, Wagner y Sousa. Sus conferencias del viernes continuaron e instituyó una serie de "Talleres de brujas" para instruir a las mujeres en el arte de lograr su voluntad a través del glamour, el tiempo femenino y el hábil descubrimiento y explotación de los fetiches de los hombres.
A fines de 1969, LaVey había tomado monografías que había escrito para explicar la filosofía y las prácticas rituales de la Iglesia de Satanás y las fusionó con todas sus influencias filosóficas de Ayn Rand, Nietzsche, Mencken y Londres, junto con la sabiduría básica de La gente del carnaval. Prefacio estos ensayos y ritos con extractos reelaborados de Might is Right de Ragnar Redbeard y concluyó con versiones "satanizadas" de Enochian Keys de John Dee para crear La Biblia Satánica . Nunca se ha agotado y sigue siendo la principal fuente del movimiento satánico contemporáneo.
La Biblia Satánica fue seguida en 1971 por The Compleat Witch (reeditado en 1989 como The Satanic Witch ), un manual que enseña "Magia Menor": las formas y medios de leer y manipular a las personas y sus acciones para lograr los objetivos deseados. The Satanic Rituals (1972) se imprimió como un volumen complementario de The Satanic Bible y contiene rituales extraídos de una tradición satánica identificada por LaVey en varias culturas del mundo. Dos colecciones de ensayos, que van desde lo humorístico y perspicaz hasta lo sórdido, The Devil's Notebook (1992) y Satan Speaks (1998), completan su canon escrito.
Desde su fundación, la Iglesia de Satanás de LaVey atrajo a muchas personas variadas que compartían una alienación de las religiones convencionales, incluidas celebridades como Jayne Mansfield y Sammy Davis Jr., así como las estrellas de rock King Diamond y Marilyn Manson, quienes se convirtieron, al menos por una vez, miembros portadores de tarjetas. Numeró entre sus asociados Robert Fuest, director de Vincent Price "Dr. Las películas de Phibes y The Devil's Rain ; Jacques Vallee, ufólogo e informático, que fue utilizado como base para el personaje de Lacombe, interpretado por Francois Truffaut en los Encuentros cercanos del tercer tipo de Spielberg ; y Aime Michel, conocido como espeleólogo y editor de Morning of the Magicians .
La influencia de LaVey se extendió por numerosos artículos en los medios de comunicación de todo el mundo, revistas populares como Look , McCalls , Newsweek y Time , revistas para hombres y programas de entrevistas como Joe Pyne, Phil Donahue y Johnny Carson. Esta publicidad dejó huella en novelas como Rosemary's Baby (completada por Ira Levin durante los primeros días del bombardeo mediático de alto perfil de la Iglesia) y Nuestra Señora de la Oscuridad de Leiber , y películas como Rosemary's Baby (1968), The Devil's Rain (1975) , El Car (1977), y muchas de las películas posteriores de "Devil Cult" de los años 70 a los 90 que recogieron el simbolismo de los escritos de LaVey. Un documental de larga duración, Satanis: The Devil's Mass (1969) cubrió los rituales y la filosofía de la Iglesia, mientras que el propio LaVey fue presentado en el video documental de Nick Bougas de 1993, Speak of the Devil .
La maestría musical de LaVey se conserva en varias grabaciones, principalmente Strange Music (1994) y Satan Takes a Holiday (1995), ambas originalmente lanzadas por Amarillo Records, ahora disponibles a través de Reptilian Records. Estos reflejan su afición por las canciones de la década de 1930 hasta la década de 1950, que van desde canciones humorísticas hasta condenados, así como canciones con temas del diablo. LaVey los presenta en una serie de sintetizadores autoprogramados, imitando a varios grupos instrumentales. Son impresionantes, ya que estas no son grabaciones multipista, sino que se realizan de una sola vez con los sonidos del conjunto instrumental completo creado mediante el uso simultáneo de numerosos sintetizadores tocados por las manos y los pies de LaVey, en un pedal de estilo órgano. teclado conectado a través de midi.
Se han escrito dos biografías sobre LaVey: The Devil's Avenger (1974) de Burton Wolfe y Secret Life of a Satanist (1990) por Blanche Barton. La autenticidad de algunos de los eventos relatados en estas obras ha sido discutida en los últimos años, particularmente por los detractores de LaVey, quienes lo acusan de exageración autopromocional. LaVey era un hábil showman, un talento que nunca negó. Sin embargo, el número de incidentes detallados en ambas biografías que pueden autenticarse mediante evidencia fotográfica y documental supera con creces los pocos elementos en disputa. El hecho es que LaVey siguió un curso que lo expuso a las alturas y profundidades de la humanidad, lleno de encuentros con personas fascinantes; culminó con su fundación de la Iglesia de Satanás y condujo a notoria celebridad a escala mundial. La Iglesia ha sobrevivido a su muerte y continúa, a través de sus escritos.
